コンサルタントはなくなる？将来性やオワコン説について解説

「コンサルタントはオワコン」という説が一部で囁かれていますが、結論から言うと、コンサルタントの将来性は高いと考えられます。AIの台頭で業務の一部は代替されるものの、企業の課題が複雑化する中で専門家の需要は今後も続きます。特にDXやサステナビリティといった領域が市場を牽引し、5年後もコンサルタントは重要な役割を担うでしょう。

この記事では、コンサルタントの将来性について多角的に解説します。

コンサルタントはAIによってなくなる職業？

AIの進化により、コンサルタントの仕事が完全になくなる可能性は低いでしょう。

資料作成やデータ分析といった定型的な業務はAIに代替される一方で、複雑な課題解決やクライアントとの信頼関係構築、最終的な意思決定支援といった高度な判断を要する業務は、依然として人間の役割として残ります。

AIは仕事を奪う脅威ではなく、生産性を向上させるための強力なツールとして活用される側面が強いです。

コンサルタントはなくなると言われる3つの理由

コンサルタントの将来性に懸念が示される背景には、いくつかの理由が存在します。AIによる業務代替、業界の人気化に伴う人材の質の変化、そして不況時における企業のコンサルティング予算削減といった点が、弱みとして指摘されることがあります。

それぞれの理由について、詳しく解説します。

理由1：AIによって一部の業務が代替される可能性

コンサルタントの業務のうち、情報収集、市場調査、データ分析、議事録や資料の草案作成といった定型的な作業は、AIによって代替される可能性が高いです。これらの業務は、大量のデータを迅速かつ正確に処理するAIの得意分野であり、人間の手で行うよりも効率的になるためです。

AIより、一部の分析業務や資料作成業務がなくなる、あるいは大幅に効率化されると考えられます。

理由2：業界の人気化によるコンサルタントのコモディティ化

コンサルティング業界の人気が高まり、多くの人材が流入した結果、コンサルタント一人ひとりの価値が相対的に低下する「コモディティ化」が懸念されています。

特定の専門性を持たず、フレームワークの適用や資料作成といった汎用的なスキルしか持たない人材は、他者との差別化が難しくなります。

企業側から見ても、同様のスキルを持つコンサルタントが多数存在する場合、より安価なコンサルティングサービスを選択するようになるため、個々のコンサルタントの市場価値が下がるリスクがあります。

理由3：景気後退局面におけるコンサルティング予算の削減リスク

コンサルティング費用は、企業にとって変動費と見なされることが多く、不景気による業績悪化時にはコスト削減の対象になりやすい性質を持ちます。企業の売上高が減少し、利益を確保する必要に迫られると、新規のコンサルティング契約が見送られたり、既存のプロジェクトが中断されたりするリスクが高まります。

特に、直接的な売上向上に結びつきにくい長期的な戦略案件などは、短期的なコスト削減の波にのまれやすい傾向があります。

コンサルタントの需要が拡大し続ける4つの根拠

将来性への懸念がある一方、コンサルタントの需要は今後も拡大していくと考えられます。企業の課題はより複雑かつ専門的になっており、外部の専門家であるコンサルティングの価値は高まっています。

根拠1：DX化の加速に伴うIT・デジタル領域のコンサル需要増加

デジタルトランスフォーメーション（DX）の推進は、多くの企業にとって喫緊の経営課題です。業務プロセスのデジタル化、データ活用基盤の構築、新規デジタル事業の開発など、テーマは多岐にわたります。

しかし、社内にはITやデジタルに関する専門知識を持つ人材が不足しているケースが多く、外部のITコンサルタントへの需要が急速に高まっています。最新技術の導入支援から組織変革まで、DXを成功に導くパートナーとしての役割が期待されています。

根拠2：ESGやSDGsなどサステナビリティ経営への対応支援ニーズ

ESG（環境・社会・ガバナンス）やSDGsへの取り組みは、企業の社会的責任としてだけでなく、企業価値を向上させるための重要な経営アジェンダとなっています。脱炭素化戦略の策定、人権デューデリジェンスの実施、サプライチェーンの見直しなど、専門的な知見が求められる領域は広範です。

これらの新しい課題に対して、企業が単独で対応するのは困難なため、サステナビリティ領域に詳しいコンサルタントへの支援ニーズが年々増加しています。

根拠3：M&Aや事業再生といった企業変革を支える専門知識の必要性

企業が持続的に成長するためには、M&Aによる事業拡大や、不採算事業の整理・再生といった大胆な変革が不可欠です。これらの局面では、財務、法務、ビジネスにおける高度な専門知識と実行経験が求められます。

M&Aにおけるデューデリジェンスや統合後のPMI（ポスト・マージャー・インテグレーション）、事業再生における再生計画の策定と実行支援など、企業の命運を左右する重要なプロセスにおいて、専門家であるコンサルタントの役割は極めて重要です。

根拠4：国内の労働人口減少による外部専門家活用の活発化

日本国内では、少子高齢化に伴う労働人口の減少が深刻な課題となっています。特に、新規事業開発や海外展開、大規模なシステム刷新といった専門性が高く、かつ一時的にリソースを必要とするプロジェクトでは、社内だけで人員を確保することが難しくなっています。

このため、必要なスキルを持つ外部のコンサルタントを、プロジェクト単位で活用する動きが活発化しています。

企業は自社リソースをコア業務に集中させ、専門領域を外部に委託することで、効率的な事業運営を目指しています。

AIはコンサルタントの仕事を奪う？

AIがコンサルタントの仕事を完全に奪うわけではなく、仕事の内容や求められる能力を変化させると捉えるべきです。AIに代替される可能性がある業務と、今後も人間がやり続ける業務を紹介します。

AIに代替される可能性が高い業務

以下のような作業は、AIが得意とする業務であるため、代替される可能性が高いです。

これらの業務は、正確性と速度が求められる一方で、創造性や複雑な判断を必要としないため、AIによる自動化や効率化が進むと考えられます。

人間にしか提供できない価値

人間のコンサルタントにしか提供できない価値は、以下の4つです。

AI時代のコンサルタントに必要なスキル

AIとの協業が前提となる時代において、コンサルタントが市場で高い評判を維持し続けるためには、従来のスキルに加えて新たな能力を身につける必要があります。どのようなスキルが必要なのか、具体的に見ていきましょう。

最新テクノロジーを的確に活用するデジタルリテラシー

今後のコンサルタントには、AIやIoT、クラウドといった最新テクノロジーの基本的な仕組みを理解し、それらをクライアントの課題解決にどう活用できるかを提案する能力が不可欠です。

例えば、マーケティング戦略を立案する際に、AIを用いた顧客データ分析ツールを提案・導入支援するなど、テクノロジーを具体的なソリューションに落とし込む力が求められます。

自らがプログラミングをする必要はありませんが、技術の可能性と限界を理解し、エンジニアと円滑に連携できるリテラシーが重要になります。

特定の業界やテーマに関する深い専門知識

AIによって汎用的な情報収集や分析が容易になるからこそ、コンサルタントには特定の分野における深い専門性がより一層求められます。
例えば、建設業界のサプライチェーン改革、医療分野のデジタルトランスフォーメーションといった、業界固有の課題や規制、慣習を深く理解していなければ、的確なコンサルティングはできません。

「広く浅く」ではなく、特定のインダストリーやファンクションにおいて、他の追随を許さない専門知識を持つことが、自身の市場価値を高めることにつながります。

顧客の潜在課題を解決に導くコミュニケーション能力

AIはデータに基づいた分析は得意ですが、クライアントが抱える言葉にならない悩みや組織内の複雑な人間関係を汲み取ることはできません。コンサルタントには、経営者や現場担当者との対話を通じて信頼関係を築き、表面的な要望の奥にある真の課題を引き出すヒアリング能力が求められます。

さらに、導き出した解決策を関係者に納得してもらい、実行へと導くためのプレゼンテーション能力や交渉力も、人間ならではの重要なスキルです。

特に将来性が期待できるコンサルティング分野

企業の課題が多様化する中で、特に今後も高い需要が見込まれるコンサルティング分野がいくつか存在します。これらの領域は、社会や経済の大きなトレンドと密接に関連しています。

戦略コンサルタント：企業経営の根幹を支える役割

戦略コンサルタントは、企業の全社戦略や事業戦略、新規事業立案など、経営の最上流に関わる課題を扱います。市場環境の不確実性が増す中で、経営の舵取りに関する高度な専門知識への需要は尽きません。

AIが分析データを提供することはできても、最終的な経営判断やビジョンの策定を支援する役割は、経験豊富な戦略コンサルにしか担えません。複雑な要素を統合し、企業の進むべき道筋を示すという根源的な価値は、今後も揺るがないでしょう。

ITコンサルタント：DX推進の中核を担う存在

あらゆる企業にとってデジタルトランスフォーメーション（DX）が急務となる中、ITコンサルタントの需要は爆発的に増加しています。単なるシステム導入に留まらず、AIやクラウドなどの先端技術を活用してビジネスモデルそのものを変革する支援が求められています。

企業の競争力を左右するDXプロジェクトにおいて、技術とビジネスの両面に精通したITコンサルタントは、まさに中核を担う存在であり、将来性は極めて高いと言えます。

財務・M&Aコンサルタント：企業の成長戦略に不可欠

M&Aは、企業が非連続な成長を遂げるための重要な戦略オプションです。M&A戦略の立案から、対象企業の価値算定（バリュエーション）、買収後の統合プロセス（PMI）まで、財務・M&Aコンサルタントが果たす役割は多岐にわたります。

また、グローバル化の進展や事業ポートフォリオの再編が活発になる中で、企業の成長戦略を財務面から支える専門家へのニーズは、今後も安定して高い水準で推移すると予測されます。

事業再生コンサルタント：経済の不確実性により需要が増加

経済の先行きが不透明な状況や、産業構造の変化が激しい時代において、業績不振に陥る企業を支援する事業再生コンサルタントの重要性が増しています。財務リストラや事業の選択と集中、オペレーション改善などを通じて、企業の再生計画を策定し、実行を支援します。

景気後退局面では特に需要が高まる傾向があり、経済の変動に強い専門領域と言えます。

5年後、10年後を見据えたコンサルタントのキャリアパス3選

コンサルタントとして経験を積んだ後には、多様なキャリアパスが広がっています。コンサルタントとしての専門性を深める道もあれば、そのスキルを活かして別のフィールドへ移る道もあります。

選択肢1：コンサルティングファーム内で昇進を目指す

一つのファームに留まり、キャリアアップを目指す道です。

アナリストから始まり、コンサルタント、マネージャー、シニアマネージャー、そして最終的にはパートナーへと昇進していきます。役職が上がるにつれて、プロジェクトのデリバリー責任者から、クライアントとの関係構築や案件獲得、ファーム経営といった役割へとシフトします。

一般的に、入社後6年程度でマネージャーに昇進するケースが多く、専門性を高めながら組織のマネジメントにも関わっていきます。

選択肢2：事業会社の経営企画やCxO候補として転職する

コンサルティングファームで培った問題解決能力やプロジェクトマネジメントスキルは、事業会社で高く評価されます。特に、経営企画や事業開発といった部署への転職は、ポストコンサルキャリアの王道の一つです。自ら事業の当事者として、戦略の立案から実行まで一気通貫で携われる魅力があります。

将来的には、CFOやCSOといったCxO候補として、経営の中枢を担うキャリアも視野に入ります。

選択肢3：独立しフリーコンサルタントとして活躍する

ファームで3年や4年といった一定期間経験を積んだ後、独立してフリーランスのコンサルタントとして活動するキャリアパスも増えています。特定の専門領域で高いスキルと実績があれば、ファーム時代よりも高い報酬を得ることも可能です。組織に縛られず、働く時間や場所、受ける案件を自分でコントロールできる自由度の高さが魅力です。

近年はフリーコンサルタント専門のエージェントも充実しており、独立しやすい環境が整っています。

コンサルタントの将来性に関するよくある質問

ここでは、コンサルタントの将来性について、特によく寄せられる質問とその回答をまとめます。

まとめ

コンサルタントの将来性は、AIの台頭や市場の変化によって一部の業務が変容するものの、総じて高いと言えます。企業の課題が複雑化・高度化する中で、DX推進、サステナビリティ経営、事業再生といった領域を中心に、専門的な知見を持つコンサルティングへの需要は今後も拡大が見込まれます。

AIを生産性を高めるツールとして活用し、人間ならではの付加価値を提供し続けることが、将来にわたって活躍する鍵となります。