Ep.1後編｜【5年後10年後の技術が世の中に出るには】息の長いスタートアップを目指す戦略

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「ITのスタートアップとは、戦い方が全く違う」。 株式会社ナノスパイクCEOの宮崎一氏はそう断言します。 大学の研究シーズを社会実装する「ディープテック」の世界では、製品化までに長い年月を要します。

この長い道のりを、いかにして生き残り、ゴールを目指すのか。 関西大学の伊藤健教授と宮崎CEOが選んだのは、無理な急拡大を避け、「5年後、10年後の社会実装」を見据えた「息の長い経営」でした。 後編では、ロゴデザインに込められた緻密な計算から、大手企業との契約裏話、そして「ドルビー」や「インテル」を目指す将来像まで、研究者と経営者のリアルな奮闘をお届けします。

長期視点での事業運営

研究者と経営者の視点の違い
株式会社ナノスパイクCEOの宮崎一氏は、ビジネスの世界でずっと「How much（いくらかかるか、いくらもうかるか）」を考えながら日々過ごしてきたといいます。一方、関西大学システム理工学部の伊藤健教授は研究者出身のため、お客さんに出す見積もりは実費ベースの非常に誠実なものです。

宮崎氏からすれば「ちょっともうけたいな」という思いはよぎるものの、方針としては目先のお金を追いかけないことを決めています。技術の育成を優先するという決断です。

5年後10年後の技術が世の中に出ることへの達成感
二人の視線は、もっと先の未来で一致しています。 それは「5年後、10年後に、この技術が世の中に出ていること」。日々の中では多少意見が割れることがあっても、それぞれの得意分野をリスペクトしながら、うまくやっていると2人は語ります。

息の長いスタートアップを目指す理由
材料系の技術が世の中に普及するには長い時間がかかります。伊藤教授自身、その難しさを痛感していましたが、宮崎氏もそれを重々承知の上で参画しました。

「今すぐ製品化して売り抜けよう」という短期的な思考ではなく、「時間がかかっても、確実に社会のインフラにする」という思想の合致こそが、このスタートアップが長期戦を戦える最大の理由なのです。

事業計画における役割分担と日々の協働

ディープテックスタートアップの特徴
「あるものをたくさん売ればいい」という単純なモデルでないことが、ディープテックスタートアップの難しさです。宮崎氏はITなどのスタートアップとは異なる戦略で工夫しなければならないと考えています。

研究者と経営者の明確な役割分担
そこで同社では、非常にユニークな役割分担を行っています。ビジネスサイドを担う宮崎氏は、会社設立の実務からホームページ作成、万博での展示企画、さらにはロゴや動画制作のディレクションに至るまで、企業の「認知」を高めるための「箱作り」を一手に担当しています。

対して伊藤教授は、CTOとして実際の展示物の作成など事業の核となる「中身」を磨き上げるだけでなく、顧客への専門的な技術説明対応なども行っています。

CTO自身が顧客対応を担うからこそ、ディープテックという複雑な領域における信頼獲得につながっていると宮崎氏は考えています。

経営者のノウハウが生きる場面
特に宮崎氏の経験が光ったのが、大阪・関西万博での展示準備でした。 ポスター、ロゴ、動画制作において、これまでの人脈とノウハウをフル活用。伊藤教授が「自分だけでは絶対にできなかった」と感謝するほど、プロフェッショナルなクリエーティブが短期間で完成しました。

「私ができないところを完璧にやってくれる」という信頼感が、チームの結束を強固にしています。

外部への情報発信と言葉のすり合わせ

セミのロゴに込められた戦略
会社のロゴマークには、「セミの羽」がデザインされています。これには宮崎氏の明確な計算がありました。 ディープテックの技術説明は難解で、専門外の人はすぐに忘れてしまいます。しかし、「セミの羽」という強烈なビジュアルを入れることで、 「詳しい原理は忘れたけど、あの『セミの会社』だよね」 と思い出してもらえるよう、あえて誰にでもわかるセミをアイコンに据えたのです。

万博でのメッセージ検証
その効果は万博ですぐに実証されました。 ブースを訪れた多くの子供たちが、超撥水（はっすい）のデモを見て「すごい！セミの羽なんだ！」と目を輝かせて帰っていきました。

「難しい技術を、誰にでもわかる言葉とビジュアルで伝える」。宮崎氏の戦略が正しかったことが証明された瞬間でした。

パートナー企業との戦略的なマッチング
伊藤教授は自社の技術を「ローテクでありハイテク」と表現します。 プラスチック成形というプロセス自体は枯れた技術（ローテク）ですが、そこにナノ構造を刻み込むには高度なノウハウ（ハイテク）が必要です。 

だからこそ、無差別に技術を広げるのではなく、製造ノウハウを持ち、株式会社ナノスパイクの考えやコンセプトを理解した上でじっくりとチューニングに付き合ってくれる「モノづくり企業」との戦略的な提携を重視しています。

大手企業との契約プロセス

展示会での出会いから契約まで
今回の大手企業との契約も、展示会での地道な対話から生まれました。 最初は名刺交換から始まり、伊藤教授による技術説明、加工方法のディスカッションを経て、会社設立のタイミングで正式契約へ。

「会社が立ち上がった後に、最初のお客さまになっていただいた」という、まさに理想的なスタートでした。

対話から生まれたサービスメニュー
実はこの契約時、まだ正式な「価格表」すらなかったと宮崎氏は明かします。見積もりを出す段階になって初めて、サービスメニューが決まっていないことに気づいたと語ります。

案件が先にあり、後付けでサービスメニューを作ったというエピソードは、まさに走りながら整えるスタートアップならではのリアルなエピソードです。

CTOが前面に出る理由
通常は経営陣が前に出がちですが、同社では伊藤教授が前面に出るスタイルを貫いています。顧客が求めているのは「確かなテクノロジー」だからです。

開発者本人が説明することで圧倒的な安心感が生まれ、信頼獲得のスピードが格段に上がると考え、宮崎氏は裏方での交渉や契約実務に徹していると言います。

ライセンシングモデルを軸とした今後の事業展開

医療分野での事業展開
伊藤教授が本命と見据えるのは医療分野です。 例えば、点滴やカテーテル。長期間体内に挿入する器具には感染症リスクがつきものですが、ナノスパイク加工を施せば物理的に菌を殺すことができるため、リスクを劇的に下げることができます。薬剤を使わないため、耐性菌の問題もクリアできます。

厚生労働省の許認可という課題
しかし、医療機器として販売するには厚労省の許認可が必要で、これには5〜7年という歳月がかかります。 体力のないスタートアップ単独では到底持ちこたえられません。

そのため、すでに販路と許認可ノウハウを持つ大手メーカーと組み、技術を提供するという戦略を想定しています。

コストを抑えた仕組みで継続可能な事業モデル
「時間がかかるなら、お金をかけずに長く続ける仕組みを作ればいい」。宮崎氏が出した答えは、なるべくコストを抑える「リーンな経営」です。

CEO自身も副業として参画しており、他の専門家もプロジェクトベースでジョインする形をとっています。 巨額の資金調達をして赤字を掘りながら急成長を目指すのではなく、負担なく継続できる持続可能な体制で、技術が世に出るその時を待つ構えです。

研究者と経営者の視点の違いとすり合わせ

言葉の使い方へのこだわり
研究者である伊藤教授は、学術的な「言葉の正確さ」にこだわります。対して宮崎氏は、「顧客にどう伝わるか」というマーケティング視点を優先します。

この異なるバックグラウンドによる視点がぶつかるのではなく、噛み合うことで、うまく仕事が回っていると伊藤教授は語ります。

技術の根本を理解できる経営者
また、文系出身の経営者はしばしば技術のブラックボックス化に苦労しますが、宮崎氏はかつて電子工学を専攻していた理系バックグラウンドを持っています。

技術の勘所（ポイント）を理解した上でビジネス翻訳ができる点は、伊藤教授にとっても大きな安心材料となっているといいます。

異なるバックグラウンドが生み出す協働の価値
「研究一筋」と「ビジネス一筋」。お互いの長所を生かし、短所を補い合っているという関係性が、このタッグの強みとなっています。全く違う人生を歩んできた二人が、互いのリスペクトを持って組むことで、一人では決して到達できなかった場所へと進んでいるのです。

5年後10年後、20年後の未来

社会実装に向けたロードマップ
「20年後には、当たり前に使われる技術にしたい」。伊藤教授がそう語る未来は、誰もが健康で安心して暮らせる社会です。

ナノスパイク技術はこれまでにない画期的な技術ですが、いつかは簡単に人々の手の届くところで使われる製品となり、健康や環境の改善に寄与してほしいと伊藤教授は語ります。

ドルビーのマークのように
宮崎氏が描くビジョンはさらに具体的です。目指すのは、「インテル入ってる（Intel Inside）」や「ドルビー（Dolby）」のような存在。

製品の表面には見えなくても、マークを見たら「これがあるから助かっている」と世界中の人が認識する。そんな信頼の証しとしてのブランド確立を夢見ています。

チャレンジの価値
「成功するかはわからない。でもチャレンジしないと始まらない」。 失敗すらも「面白い」と笑い合える2人の挑戦。 最低限の企業責任は果たしつつ、楽しみながら、ナノスパイクという小さな「トゲ」で世界を変える旅はまだ始まったばかりです。

まとめ

関西大学の伊藤健教授と株式会社ナノスパイクCEOの宮崎一氏は、息の長いスタートアップを目指し、5年後10年後、20年後の未来を見据えて事業を展開しています。

研究者と経営者という異なるバックグラウンドを持つ2人は、明確な役割分担と日々の協働により、ディープテックスタートアップならではの課題に取り組んでいます。

ライセンシングモデルを軸とした今後の事業展開では、医療分野での展開や厚生労働省の許認可という課題に直面しながらも、コストを抑えた仕組みで継続可能な事業モデルを構築しています。

お互いの長所を生かし、短所を補い合う関係性が、このタッグの強みとなっています。ナノスパイク技術が世の中に広がり、人々の健康や環境が改善される世界の実現を目指しています。

*1 国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の2024年度「大学発スタートアップにおける経営人材確保支援事業」に採択
https://mirai-works.co.jp/news/news11801/